Blanche Lemco van Ginkel, grande figure de l’aménagement

Disparition de Blanche Lemco van Ginkel, ancienne doyenne de la Faculté d’Architecture, de paysage et de Design de Toronto et Doctor Honoris Causa de l’Université d’Aix-Marseille.

Architecte-urbaniste canadienne, Blanche Lemco van Ginkel est décédée le 20 octobre 2022 à l’âge de 98 ans. Assez peu connue en France, elle symbolise une démarche tout à fait exemplaire mise en évidence lorsque fut préparé, en 2003, par l’IAR, en association avec l’École d’Architecture de Marseille et l’Université de Provence et dans le cadre de la MMSH, un séminaire international  revenant, un demi-siècle plus tard, sur le 9e congrès des CIAM (1953) (voir :  https://amubox.univ-amu.fr/s/m6Cn6QgnxHXQrCb ). 
Jeune architecte sortie de Mc Gill, Blanche Lemco faisait partie de l’un des deux groupes représentant les Américains à Aix. Elle avait 30 ans et sa participation à ce Congès lui permettait aussi de visiter la Cité Radieuse de Le Corbusier, tout juste sortie de terre, et sur laquelle elle avait travaillé, lors d’un stage dans l’atelier de Le Corbusier. 

Par la suite elle a joué, avec son mari, le néerlandais Sandy Van Ginkel, un rôle essentiel dans la préservation du Vieux Montréal, puis dans la direction de la Faculté d’Architecture, de Paysage et de Design de Toronto et plus tard encore dans l’évaluation des formations d’aménagement en Amérique du Nord. 
Cette notice de la faculté donne une bonne idée de son brillant parcours : http://www.daniels.utoronto.ca/news/fri-oct-21-2022-all-day/memoriam-former-dean-blanche-van-ginkel-1923-2022.
Le regroupement en faculté de l’architecture, de l’urbanisme, du paysage et du Design est assez répandu, en Amérique du Nord, et au Québec en particulier, dans le domaine académique de l’aménagement. 
La journée mondiale de l’urbanisme du 8 novembre 2005 et un colloque franco-canadien dont organisé par le laboratoire de l’IAR (voir : https://amubox.univ-amu.fr/s/HzJKjTzqzZ8N5Ts) créèrent l’opportunité de proposer la Pr Blanche Lemco Van Ginkel à la distinction de Docteur Honoris Causa de l’Université Aix Marseille III (Université Paul Cézanne). Elle avait alors 82 ans. La cérémonie se tint le 10 novembre et donna lieu, comme c’est la tardition universitaire, à cet éloge de la Pr Blanche Lemco van Ginkel : https://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-01573433/document .
Ce fut un moment important de la vie de l’IAR. Jusqu’alors, la Faculté de droit d’Aix interdisait à l’IAR de se réclamer de l’urbanisme et s’en réservait le monopole au titre du Code dont elle « gardait » les lois. La suite infirma cette prétention, lorsque l’IAR (Institut d’Aménagement Régional) devint l’IUAR (Institut d’Urbanisme et d’Aménagement Régional). 
Depuis, témoignant de collaborations renforcées en matière de formation, les choses ont encore progressé, puisque les efforts entrepris pour associer l’architecture, l’urbanisme et le paysage dans une même composante ont abouti : l’IMVT (Institut Méditerranéen de la Ville et des Territoires) (voir : https://imvt.fr/ ) constitue désormais une réalité non seulement institutionnelle, mais également concrète, physique, donnant vie, en ce moment même et en ce lieu emblématique qu’est, à Marseille, la porte d’Aix, à la construction du bâtiment qui accueillera l’IMVT en 2023.
Avec la disparition de Blanche Lemco van Ginkel, l’architecture, l’urbanisme et le paysage perdent une grande figure féminine, dont il est important de rappeler le rôle, trop méconnu en Europe, dans le domaine de l’aménagement.